O Bernardo do Carpio

(Tradução: Helder J. Ferreira Montero)

Bernardo del Carpio nasceu, segundo a "Crónica Geral de Espanha" do rei Afonso X o Sábio, em 794, na corte, fruto dos amores secretos entre Sancho Díaz, conde de Saldaña , mordomo do Rei e a irmã deste, a infanta Dona Ximena.

Bastardo me llaman, rey, Bastardo me chamam, rei siendo hijo de tu hermana; sendo filho da tua irmã tu y los tuyos lo dicen, tu e os teus dizem-no que ninguno otro no osaba; por que nenhum outro não ousava cualquiera que de tal dicho quaisquer que o disse ha mentido por la barba mentiu pela barba que ni mi padre es traidor que nem o meu pai é traiçoeiro ni mala mujer tu hermana, nem mala mulher a tua irmã que cuando yo fui nacido, que quando eu nasci ya mi madre era casada... já a minha mãe era casada...

Afonso, que optara pelo celibato, pensava utilizar a irmã como instrumento político para garantir alianças matrimoniais, provavelmente com a França. É por isso que reagiu violentamente perante a relação da irmã. Mandou tirar os olhos ao conde e meteu-o nas masmorras do inexpugnável castelo de Luna, em Leão (após o ter apresado traiçoeiramente); e mandou Dona Ximena para o convento. No entanto, eles tinham casado ocultamente. O rei jurou solenemente que unicamente os deixaria sair de lá para o enterramento quando lhes chegasse a morte.

Nasce Bernardo e é criado na Corte sob a protecção do rei, seu tio, desconhecendo quem eram os pais, pois todos tinham a ordem de nada dizerem ao rapaz. Este cresce desconhecendo o terrível castigo a que tinham sido destinados os pais.

Aos 18 anos levará a cabo a proeza guerreira que lhe dará a fama e o tornará protagonista de alguns cantares épicos. O imperador Carlos Magno, que tinha detido o avanço das tropas muçulmanas na França, com a desculpa de ser o paladino cristão que poderia deter os exércitos conquistadores que sobem do Norte de África e as boas relações que tem com o rei ásture, decide aumentar o seu território e conquistar várias praças aquém Pirineus.

O rei, na sua fustigação aos reinos muçulmanos do Sul, chegou até Benavente, em cuja batalha contra o rei mouro Ores, se viu rodeado e a pé por lhe terem matado o cavalo. Então chegou Bernardo, e oferecendo-lhe o seu, o protegeu e lhe salvou a vida. O rei, em agradecimento, deu-lhe para si e para os seus herdeiros o castelo de Carpio, perto de Alba de Tormes (Segundo a "Crónica Geral" de Afonso X, foi Bernardo quem construiu o castelo). Igualmente distinguiu-se na batalha de Zamora contra o exército de Alchaman.
O cavaleiro francês Dom Bueso (célebre no romanceiro popular) invade as terras do reino das Astúrias, apresentando batalha contra o exército do rei perto do castelo de Amaya. Nesse local, morre em desafio com Bernardo del Carpio; a seguir, as tropas abandonam o campo e fogem para França.
Após os êxitos militares, e vendo a sua posição na corte, como possível herdeiro da coroa, dois nobres, Blasco Meléndez e Suero Velásques, família do conde de Saldanha, descontentes pela prisão deste, conseguem que uma dama, utilizando um brinquedo, conte a Bernardo del Carpio a situação em que se encontram os seus progenitores.

A única coisa que Bernardo exige como pagamento pelos seus serviços, é a liberdade do pai, o que irrita grandemente o rei. Bernardo del Carpio é desterrado do reino.

O rei, após ter recebido as chaves do castelo e persuadido pelos nobres da corte, consentiu a libertação do conde de Saldanha. Mas quando vão procurá-lo à prisão, já tinha morrido; apesar disso, o rei manda que o vistam e o coloquem num cadeirão para receber o seu filho.
Quando Bernardo se encontra ao pé do cadáver do pai, após os primeiros momento de dor, manda tirar a mãe do convento e unindo as mãos de ambos publica perante os cortesãos e a nobreza o matrimónio de seus pais.